Silikonskumdemper: Skummets raskeste fiende

Skum. Det er en plage i fabrikker, en hodepine i avløpsanlegg og en fare i næringsmiddelindustrien. Men hvorfor stoler industrien fortsatt på skumdempere etter flere tiår? Det er enkelt: De virker. Det går raskt. La oss se nærmere på hvordan disse kjemikaliene takler skum, hvor de utmerker seg, og hvorfor de ikke alltid er helten.

Skums skitne triks

Luft + væske + "klissete" ting = skum. Tenk såpebobler, men større og mer rotete. I avløpsvann spytter bakterier ut gasser som er fanget i slimete stoffer. I oljeraffinerier blir kjemikalier til skum. Skummet blokkerer sensorer, bremser produksjonen og kan til og med eksplodere.

silikonbasert skumdemper? De er brannmennene. Men hvordan?

Ett-to slag med silikon

silikonbaserte skumdempere blander silikonolje (PDMS) og små hydrofobe partikler. Her er planen deres:

Spredning: Silikonolje renner over bobleoverflatene som et fettutslipp. Det svekker boblens "hud".
Pause: Grynete silikapartikler knuses i bobler og sprenger dem som ballonger.

Se for deg en kokende massetank på en papirfabrikk. Skum stiger opp som lava. En sprøyte med silikonskumdumper - skummet forsvinner på sekunder. Maskinene brummer igjen.

Typer: Ikke alle silikoner er like

Ren silikonolje: Tykk, sta og perfekt for ekle jobber. Oljeraffinerier bruker det i survannsstrippere. Men det hater vann og etterlater rester.
Silikonemulsjoner: Silikonolje pisket inn i vann. Enkel å bruke i renseanlegg eller tekstilfarging. Mindre rester, men svakere i ekstrem varme.
Silikon i pulverform: Tørr og sovende til den treffer fuktighet. Vaskemiddelprodusenter elsker det - ikke noe søl før vasken starter.

Når silikon redder dagen

Matvarefabrikker: Skum av frityrolje? Silikonskumdempere slår det raskt ned. Arbeiderne skyller utstyret hardt - ingen fet ettersmak på chips.
Pharma Labs: Medisin som brygges i bioreaktorer kan ikke risikere silikon? Feil. PDMS av medisinsk kvalitet er ultrarent. Ingen forurensning, ingen mislykkede batcher.
Borerigger: Slamskum stopper boringen. Silikonbaserte skumdempere håndterer salt, varme og trykk. Pumpene fortsetter å pumpe.

Den stygge siden av silikon

Reststoffer. Ordet gir anleggsledere mareritt. Silikonoljer fester seg til rør, varmevekslere og filtre. Et kraftverk i Japan bruker timevis hver måned på å skrape silikonslam fra kjøletårnene.

Og miljøet? Silikon forsvinner ikke. Det blir værende i jord, elver og kanskje i drikkevannet ditt. Europas REACH-lover begrenser nå enkelte typer.

Fikser silikonets svakheter

Hybrider: Bland silikon med biologisk nedbrytbare oljer. En tysk papirfabrikk reduserte restmengden ved å blande PDMS med rapsestere. Skummet døde, men ikke slammet.
Mikroemulsjoner: Mindre silikondråper, raskere virkning. En tekstilfabrikk i India byttet til mindre skumdemper, færre flekker på tekstiler.
Selvrensende: Nye formler inkluderer overflateaktive stoffer som skylles bort med vann. Slutt på å skrubbe tanker hver uke.

Seire i den virkelige verden (og Ups-øyeblikk)

Vinn: Et avløpsrenseanlegg i California slet med skum i årevis. Silikonskumdumpere fungerte, men etterlot seg skitt. De gikk over til en selvrensende blanding - vedlikeholdskostnadene falt 30%.

Ups: En kjemisk fabrikk blandet silikonbasert antiskummiddel med sure rengjøringsmidler. Resultatet? En gummiaktig røre som det tok flere dager å fjerne fra rørene. Leksjon: Test. Test alltid.

Bør du bruke silikonbasert antiskum?

Spør:

Hvor varmt, hvor hardt? Silikon hersker i ekstremer.
Kan du håndtere rester? Hvis ikke, kan du prøve hybrider.
Hva sier regelverket? Sjekk lokale lover - noen silikoner er forbudt.

Et bryggeri i Belgia har funnet balansen: silikon til nødstilfeller, vegolje som skumdempende middel til daglig bruk. Skummet holder seg nede, og inspektørene er fornøyde.

Silikonskumdempere er ikke perfekte, men de er ofte den raskeste løsningen. I takt med at industrien presser på for grønnere alternativer, kommer smartere silikon på banen. Inntil videre er de løsningen når skummet ikke vil gi seg.

flytende skumdemper